Испанский гонщик Алекс Палоу в очередной раз вошел в историю IndyCar . В это воскресенье на овальной трассе в Милуоки каталонский пилот в пятый раз в своей карьере стал чемпионом категории, завоевав также четвертый титул подряд. Такого достижения не было со времен Себастьяна Бурде, который выиграл четыре чемпионата подряд в период с 2004 по 2007 год.
Палоу, родившийся в Сант-Антонио-де-Виламайор в 1997 году, прибыл в Милуоки с преимуществом в 91 очко над своим главным соперником Кайлом Кирквудом. Этого было достаточно, чтобы с уверенностью подойти к двум гонкам уик-энда, но не без некоторого напряжения. Дождь в субботу вынудил отменить первую гонку , которая завершилась в воскресенье, и испанец хорошо справился с рисками, обеспечив себе титул, финишировав десятым во второй гонке.
Чемпионат, закалённый стабильностью.
Благодаря этому титулу Палоу сравнялся с рекордом Бурде по количеству чемпионских титулов (четыре подряд) и стал третьим гонщиком в истории IndyCar с наибольшим количеством титулов — пять, на один меньше, чем у Скотта Диксона, и на два меньше, чем у Эй-Джея Фойта. Испанец, выступающий за команду Chip Ganassi Racing, в очередной раз продемонстрировал свою способность сохранять спокойствие под давлением.
Первая гонка уикенда, начавшаяся в субботу, была прервана дождем после 90 кругов. На тот момент лидировал Пато О'Уорд , а Палоу занимал четырнадцатую позицию. В воскресенье гонка возобновилась, и О'Уорд одержал победу, а Палоу финишировал пятым. Во второй гонке мексиканский гонщик снова одержал победу, обеспечив двойной финиш, а Палоу пересек финишную черту на десятой позиции, чего оказалось достаточно для завоевания чемпионского титула.
Отчетность и стратегия
Палоу нужно было финишировать в первой двадцатке, чтобы математически обеспечить себе чемпионство, и он добился этого, не рискуя. Испанец грамотно провел гонку , избегая инцидентов и сохраняя безопасную позицию. Его итоговое преимущество над Кирквудом, финишировавшим седьмым во второй гонке, достигло 100 очков, что фактически обеспечило ему чемпионство за одну гонку до конца.
Главной темой уикенда стал дождь. В субботу квалификация была сорвана штрафом, наложенным на Палоу за несанкционированные изменения в двигателе, из-за чего ему пришлось стартовать одиннадцатым в первой гонке. Однако испанец преодолел эту неудачу и продемонстрировал, почему он был самым доминирующим гонщиком в этой категории в последние годы.
Заявления чемпиона
Пересекая финишную черту, Палоу не смог скрыть своих эмоций. «Невероятно, я даже не знаю, что сказать. Я так горжусь этой командой », — заявил каталонский гонщик. «Сегодня был очень сложный день для нас, но это фантастическое чувство, еще один чемпионский титул, и мы готовы к следующему», — добавил он.
Гонщик из Сант-Антонио-де-Виламайор также обратился к своей семье и команде, подчеркнув их совместные усилия. Палоу выразил свои амбиции на будущее , дав понять, что хочет продолжать выигрывать титулы и приблизиться к легендам этой категории.
С этим пятым титулом Алекс Палоу закрепил за собой место одного из самых известных имен в IndyCar. Его доминирование за последние шесть лет, с пятью чемпионскими титулами, сравнимо с доминированием величайших легенд американского автоспорта. Испанец уже думает о своем следующем вызове , и вполне разумно предположить, что он сможет превзойти семикратного чемпиона Эй-Джея Фойта, если сохранит этот уровень выступлений. А пока Милуоки стал свидетелем новой главы в его выдающейся карьере.